[Nach „Die Gleichheit. Zeitschrift für die Interessen der Arbeiterinnen“, 6. Jahrgang Nr. 16, 5. August 1896, S. 121]
In England, auf dem klassischen Boden der kapitalistischen Entwicklung, in London, der Geburtsstätte der alten Internationale glorreicher Erinnerung, sind die Abgesandten des klassenbewussten und organisierten Weltproletariats am 27. Juli zu ernster Arbeit zusammengetreten.
Die allgemeine Bedeutung jedes internationalen Arbeiterkongresses für das proletarische Befreiungsringen ist in unserer Zeit tief in die Massen derer gedrungen, die heute nicht mehr nur die unter der Knute des Kapitals Frondenden und Leidenden sind, sondern gleichzeitig die für eine neue Welt Kämpfenden. Die lebendige Kraft der Losung: „Die Befreiung des Proletariats kann nur das Werk des Proletariats selbst sein, Proletarier aller Länder vereinigt Euch!“; die Gemeinsamkeit der Interessen und Kampfesziele alles dessen, was kapitalistische Ausbeutung erfährt; sie treten greifbar in Erscheinung in den Beratungen der Vertreter des Weltproletariats. Und je vielseitiger und kräftiger der proletarische Befreiungskampf sich in den einzelnen Ländern entwickelt; je machtvoller das wissende und organisierte Proletariat eingreift in das soziale Getriebe der Heimat; je mehr in der Folge die einzelnen Äußerungen des klassenbewussten proletarischen Lebens sich der Schablonisierung entziehen: um so dringender ist es, von Zeit zu Zeit der geschichtlich bedingten Vielheit in der Einheit gegenüber die ebenso unumgängliche Einheit in der Vielheit zu betonen, neben dem nationalen Eigenartigen das internationale Allgemeine scharf hervorzuheben. Auf dieser Grundlage zeichnen sich dann die praktischen Aufgaben ab, welche das Weltproletariat in gemeinsamer planmäßiger Arbeit lösen kann und lösen muss.
Aber nicht bloß die einem jeden internationalen Arbeiterkongresse eignende Bedeutung ist es, die das gespannte Interesse aller zukunftsfroh kämpfenden Proletarier den nun stattfindenden Londoner Beratungen zuwendet. Eine besondere Bedeutung erhalten sie dadurch, das sie in England stattfinden, das die organisierten englischen. Arbeiter den regsten Anteil an ihnen nehmen. In England hat der proletarische Klassenkampf sich bisher dank eines Zusammenwirkens verschiedener geschichtlicher Umstände der Hauptsache nach in anderen Formen vollzogen als auf dem Festlande. Hier scharten sich die bewusst gewordenen Massen der Enterbten seit Jahren immer zahlreicher und überzeugungstreuer um das Banner des Sozialismus und kämpften als fest geschlossene, selbständige politische Partei für ihre Interessen des Heute und Morgen. Dort dagegen verhielten sich die Arbeiter bis vor verhältnismäßig kurzer Zeit dem Sozialismus gegenüber ablehnend und suchten durch die Macht der gewerkschaftlichen Organisation Verbesserungen des Arbeitsloses in der Gegenwart zu erzielen. Es schien so, als ob das englische Proletariat für das Linsengericht etlicher Vorteile verzichtet hätte auf sein Erstgeburtsrecht als einer revolutionären Klasse, Kühl über „Utopistereien“ spöttelnd, schien es abseits zu stehen von den festländischen Arbeiterbataillonen, die geschlossen, dröhnenden Schrittes zur „Schlacht am Birkenbaum“ zogen.
Aber die proletarische Klassenlage, der Gegensatz zwischen Ausbeutern und Ausgebeuteten drängt mit unwiderstehlicher Naturgewalt die Arbeiter aller kapitalistisch produzierenden Länder zum Sozialismus. In den letzten Jahren hat sich in der Denkweise des englischen Proletariats ein bedeutsamer Umschwung vollzogen. Der Sozialismus hört auf, ihm ein Gräuel und Scheuel zu sein. Wirtschaftliche und politische Vorgänge erschließen ihm das Verständnis der sozialistischen Auffassung, die mehr und mehr das Fühlen, Denken und Wollen der robotenden Masse zu beherrschen beginnt. Noch ist in England Arbeiterbewegung nicht gleichbedeutend mit sozialistischer Bewegung, schon aber künden Anzeichen und Tatsachen, dass die Zeit naht, wo dies der Fall sein wird, wo in den mächtigen englischen Arbeiterorganisationen ein kraftvolles sozialistisches Leben pulsiert.
Der Umstand, das der internationale sozialistische Arbeiter- und Gewerkschaftskongress in London stattfindet, dass die Vertreter der englischen Arbeiterorganisationen in ungeahnt großer Zahl an ihm teilnehmen: ist ein Beweis des vollzogenen Wandels und eine Bürgschaft dafür, dass die Entwicklung der englischen Arbeiterbewegung im sozialistischen Fahrwasser vorwärts steuert. Auf dem Londoner Kongress legen die englischen organisierten Arbeiter ihre Hand in die entgegen gestreckte Rechte der sozialistischen Arbeiterparteien aller Länder. Zum großen Entsetzen der für die „antisozialistischen“ englischen Musterknaben schwärmenden Bourgeoisie finden „nüchterne Praktiker“ und „traumverlorene Wolkenkuckucksheimer“ sich im Klassenkampf zum Bruderbund zusammen, um voneinander und miteinander zu lernen und Seite an Seite vorwärts zu streben, dem Licht, der Befreiung entgegen. Die, welche die gemeinsame Klassenlage zusammenschweißt in Gegnerschaft gegen die kapitalistische Welt, die können „nationale Eigentümlichkeiten“ auf die Dauer nicht trennen. Was vor mehr als 25 Jahren bei Gründung der alten Internationale gehofft und erstrebt wurde, es hat sich im Wesentlichen herrlich erfüllt. Die Proletarier aller Länder sind geeint in einem Ziel, einem Willen, einem großen weltgeschichtlichen Kampf. Glück auf zu den Arbeiten des Kongresses!
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